「I would like to see. Mr.Valani.(ミスターバラニにお会いしたいのですが…)」ボスの名前はあらかじめ、ガイドから聞いていた。

「俺だ」

男の一人が低いガラガラ声で無愛想に応えた。骨格のしっかりした四十歳くらいの大男で他の男たちの頭が彼の肩先までしかない。太い眉にでこぼこのあばた顔。そのあばたが口を動かすたびに頬に斜めの皺ができる。それが刀傷のように見えてスゴミがある。

「私は日本から、ラジャスターニーという有名なダンスを見に来たんです。でも、何かの手違いで、手配が出来ていないらしいのです。何とかしてもらえませんか」

「あんた、一人か？」

「はい」

「一人じゃだめだね。テントをセットして楽団や踊り子を村から集めるのに、どれだけ金が掛かると思う。とても採算が合わん。あんたの仲間も連れてきな」

「それが…。私、一人で来たのです」

「あんた、一人でか？」

「はい…一人では手配してもらえませんか？」

「できん」

確かに、一人ではどうにもならない時もある。一人旅をしていると得な事もある、損な事もある。彼らもビジネスなのだ。

少し、ブルーな気分になって、オフィスを出たがジャイサルメールの城砦街を観光しているうちに気分はバラ色になった。インドの中のアラビアは予想を遙かに越えていたのだ。ヒンドュー教やジャイナ教の寺院がモスクの様にドームの屋根を造形されている。微細な模様が彫られた白い石壁や柱にイスラム文化が強く影響している。蔓草模様の石のバルコニーにアーチ型の窓。ベールで顔を覆った女がレースの陰からこちらを見下ろしている。敷石を叩く牛の蹄。予想外に大規模なアラビアンナイトの世界だ。

私は大いに満足し、まぁ、いいかラジャスターニーは次回ということで。とあっさりあきらめた。今回は初めから手順がまずかった。どうにもならないことはいつまでも引きずらない質なのだ。

2019.06